ผู้สูงอายุ น้ำเป็นส่วนประกอบพื้นฐานของสิ่งมีชีวิต ซึ่งคิดเป็นประมาณ 50 เปอร์เซ็นต์ของน้ำหนักตัว ในวัยชราเปอร์เซ็นต์นี้จะลดลง ความต้องการน้ำในแต่ละวันของแต่ละคนอยู่ที่ประมาณ 1,500-2,000 มล. การสูญเสียน้ำเกิดขึ้นทางอุจจาระ เหงื่อ การหายใจและปัสสาวะ มีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับเกลือหรือโซเดียม การบริโภคเกลือมากเกินไปทำให้ร่างกายกักเก็บน้ำหรือบวมน้ำ อาการบวมน้ำเกิดจากอาการบวมที่ขาและอาจเกิดขึ้นที่เปลือกตา
การกักเก็บน้ำในปอดซึ่งเกิดขึ้นใน ภาวะหัวใจล้มเหลวทำให้เกิดอาการบวมน้ำที่ปอด เช่นเดียวกับในวัยเด็ก ในวัยชรามีสิ่งอำนวยความสะดวกมากขึ้นสำหรับภาวะขาดน้ำ โรคหัวใจ เช่น ภาวะหัวใจล้มเหลว อาจนำไปสู่การกักเก็บน้ำ ความผิดปกติของไตและระบบทางเดินอาหาร ยังเป็นสถานการณ์ที่นำไปสู่การรบกวนการเผาผลาญน้ำ เช่น ภาวะไตวายที่ทำให้เกิดการกักเก็บน้ำ และการติดเชื้อในลำไส้ที่ทำให้สูญเสียน้ำมากเกินไปหรือขาดน้ำ
โรคเบาหวานทำให้สูญเสียน้ำมากเกินไปผ่านทางปัสสาวะที่ออกมากขึ้น ซึ่งเอื้อต่อภาวะขาดน้ำ ภาวะมีไข้จะเพิ่มการสูญเสียน้ำอย่างมาก ในสถานการณ์ที่มีไข้ท้องร่วงและปัสสาวะออกมากเกินไป จำเป็นต้องเพิ่มปริมาณน้ำ การใช้ยาขับปัสสาวะบ่อยๆ นอกจากจะทำให้ร่างกายขาดน้ำแล้ว ยังทำให้สูญเสียโซเดียมและโพแทสเซียมอีกด้วย ภาวะทุพโภชนาการ เป็นโรคที่ซับซ้อนในผู้สูงอายุซึ่งเกี่ยวข้องกับการสูญเสียโปรตีน และแคลอรีที่อาจทำให้เกิดอาการต่างๆ
สาเหตุหลักเกิดจากการขาดความอยากอาหารอย่างต่อเนื่อง พฤติกรรมการกินที่ไม่ดี การรับประทานอาหารที่เข้มงวดอย่างเข้มงวดเป็นเวลานาน โรคเรื้อรังบางชนิด การใช้ยาบางชนิดเรื้อรังและโรคทางจิตเวช ภาวะซึมเศร้าอย่างรุนแรงอาจนำไปสู่การขาดสารอาหาร ควรคำนึงถึงความยากลำบากในการเคี้ยวและกลืน สภาวะขาดสารอาหารอาจเกิดขึ้นเฉียบพลันหลังการผ่าตัด เป็นต้น
ผู้สูงอายุที่อาศัยอยู่ในบ้านพักคนชราที่มีคุณภาพต่ำ สามารถพัฒนาภาวะทุพโภชนาการร้ายแรงได้ เนื่องจากได้รับสารอาหารไม่เพียงพอ ภาวะทุพโภชนาการเกิดขึ้นเมื่อได้รับธัญพืช ผัก พืชตระกูลถั่วและผลไม้นมและอนุพันธ์ เนื้อสัตว์และไข่ ไม่เพียงพอ บ่อยครั้งที่จำเป็นต้องมีการวิจัยจริงเพื่อตรวจหาภาวะขาดอาหาร โดยถามบุคคลสมาชิกในครอบครัวหรือผู้ปกครอง ภาวะทุพโภชนาการ นำไปสู่ความสับสนทางจิตใจและอาการต่างๆที่คลุมเครือ
ซึ่งยากต่อการวินิจฉัย มีน้ำหนักลด อ่อนแอ ผมร่วง ตัวบวม สีผิวเปลี่ยน ฯลฯ บางครั้งจำเป็นต้องแนะนำการป้อนอาหารผ่านโพรบที่วางไว้ทางจมูกเข้าไปในลำไส้วิตามินเป็นสารพื้นฐานสำหรับการเผาผลาญปกติของสิ่งมีชีวิตโดยเปิดใช้งาน วิตามินทำหน้าที่เป็นปัจจัยร่วมในกระบวนการเมแทบอลิซึม เร่งปฏิกิริยาเคมีต่างๆ ที่เกิดขึ้น พวกมันไม่ได้ถูกสังเคราะห์โดยร่างกายของเราที่ต้องได้รับจากอาหาร
ยกเว้นวิตามินดีและบี 12 ซึ่งร่างกายสามารถสร้างได้ในปริมาณเล็กน้อย อาหารที่สมดุลสามารถให้วิตามินที่จำเป็นทั้งหมดแก่ร่างกายได้ สิ่งนี้ใช้ได้กับทั้งเด็กและ ผู้สูงอายุ ที่มีอายุมากขึ้นไม่ได้ทำให้ความต้องการวิตามินเพิ่มขึ้น และการเสริมวิตามินก็ไม่จำเป็น ในทางกลับกัน เช่นเดียวกับสารอื่นๆ ผู้สูงอายุมักจะมีอาการมึนเมาจากวิตามินในปริมาณที่มากเกินไป การขาดวิตามินเกิดขึ้นในอาหารที่ไม่เพียงพอ และความผิดปกติของระบบทางเดินอาหาร
การใช้ยาปฏิชีวนะเป็นเวลานานทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงในพืชในลำไส้ ทำให้เกิดการขาดวิตามิน เช่น ไบโอตินและวิตามินเค ซึ่งเป็นผลมาจากการกระทำของแบคทีเรีย การได้รับแสงแดดเพียงเล็กน้อยนำไปสู่การขาดวิตามิน โรคพิษสุราเรื้อรังเป็นสาเหตุหลักประการหนึ่งของการขาดกรดโฟลิกและไทอามีน โรคที่เกิดจากการขาดวิตามินตัวเดียว เช่น เลือดออกตามไรฟันและเพลลากราพบได้น้อยมาก
ซึ่งที่พบบ่อยที่สุดคืออาการที่เกิดจากการขาดวิตามินหลายชนิด ซึ่งมักเกิดจากความผิดพลาดในการบริโภคอาหาร ควรสังเกตว่า ในวัยชราเป็นเรื่องปกติที่จะกำหนดอาหารสำหรับโรคบางอย่างที่รวมอยู่ในชีวิตของบุคคลนั้น นิสัยของการบริโภคชากับขนมปังปิ้งบ่อยเกินไป ทำให้เกิดสถานการณ์ที่เสี่ยงต่อการขาดอาหารมากมาย ในสถานการณ์เหล่านี้ การประเมินทางการแพทย์อย่างสม่ำเสมอ สำหรับความเป็นไปได้ของการขาดวิตามินเป็นสิ่งสำคัญมาก
ผู้ที่เข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลสามารถเกิดภาวะขาดวิตามินหลายตัวได้ นอกเหนือไปจากความบกพร่องอื่นๆ เช่น โปรตีน สถานการณ์นี้พบได้บ่อยโดยเฉพาะในโรคหลอดเลือดสมอง เมื่อต้องเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลเป็นเวลานาน มักเกี่ยวข้องกับการกลืนลำบาก การขาดวิตามินหลายชนิดทำให้เกิดอาการต่างๆ ได้มากที่สุด เช่น เลือดออก ตามไรฟัน ลิ้น อักเสบแผลที่มุมริมฝีปาก เป็นต้น
ในที่สุดวิตามินสามารถใช้เป็นยาต้านการอักเสบในการรักษาอาการปวดรูมาติก วิตามินซีสามารถใช้เป็นตัวช่วยในการรักษาโรคได้ปัสสาวะรุนแรง กรดนิโคตินิก ใช้เพื่อควบคุมไขมันส่วนเกินในเลือด ท่ามกลางพวกเรามีแนวโน้มไปสู่การใช้วิตามินตามอำเภอใจ และบ่อยครั้งมากเกินไปภายใต้ข้อกล่าวหาว่าเป็นผลิตภัณฑ์เสริมอาหาร วิตามินบางชนิด เช่น A และ D อาจทำให้เกิดพิษได้ วิตามินซีที่มากเกินไปอาจนำไปสู่ความผิดปกติของไต
ซึ่งยังไม่ได้รับการพิสูจน์ทางวิทยาศาสตร์ว่าวิตามินใดๆ สามารถย้อนกลับอันตรายที่เกิดจากการสูบบุหรี่หรือมะเร็งได้ เช่นเดียวกับวิตามิน แร่ธาตุก็มีความสำคัญมากในปฏิกิริยาเคมีที่เกิดขึ้นในร่างกาย ซึ่งทำหน้าที่เป็นปัจจัยร่วม เกลือแร่หลัก ได้แก่ โซเดียม โพแทสเซียม แคลเซียม แมกนีเซียม เหล็ก โคบอลต์ ทองแดง ฟลูออรีน ฟอสฟอรัส ไอโอดีนและสังกะสี ผู้สูงอายุที่มีสุขภาพแข็งแรงไม่ต้องการเกลือแร่เสริม
บทความที่น่าสนใจ มหาสมุทรแปซิฟิก พื้นที่ทั้งหมดของมหาสมุทรแปซิฟิกคงเหนือจินตนาการ
