สัตว์ โพรมีธีอุสในตำนานเทพเจ้ากรีกโบราณ ถูกลงโทษโดยเทพแห่งท้องฟ้าเพราะขโมยไฟศักดิ์สิทธิ์ เขาถูกคุมขังในเทือกเขาคอเคซัส และตับของเขาถูกนกอินทรีกินในตอนกลางวัน และเขาทนความเจ็บปวดไม่ไหว น่าอัศจรรย์มากที่ตับของโพรมีธีอุสที่ถูกกัดในระหว่างวันจะฟื้นตัวโดยอัตโนมัติในเวลากลางคืน และกระบวนการนี้จะเกิดขึ้นซ้ำทุกวัน ท้ายที่สุดนี่เป็นตำนาน และหากเราดูด้วยการแพทย์แผนปัจจุบัน โพรมีธีอุสจะตายในวันแรก
เนื่องจากตับของมนุษย์ไม่มีความสามารถในการสร้างใหม่ที่แข็งแกร่งเช่นนี้ จึงไม่สามารถกู้คืนได้หลังจากได้รับบาดเจ็บ และตำนานเกี่ยวกับการเกิดใหม่ประเภทนี้ ไม่เพียงปรากฏในกรีกโบราณเท่านั้น แต่ยังปรากฏในอารยธรรมโบราณเกือบทั้งหมดด้วย เนื่องจากสภาพทางการแพทย์ในสมัยโบราณไม่ดี และการบาดเจ็บอาจทำให้ผู้คนติดเชื้อและเสียชีวิตได้ ผู้คนต่างหวังว่าพวกเขาจะมีความสามารถในการงอกใหม่ เพื่อให้พวกเขามีชีวิตที่ยืนยาวและมีสุขภาพดี
มนุษย์ในเวลานั้นไม่รู้ว่ามีสัตว์ที่มีความสามารถในการสร้างใหม่สูงในธรรมชาติ เมื่อพูดถึงการฟื้นฟู คนส่วนใหญ่นึกถึงการต่อหางตุ๊กแก ซึ่งตุ๊กแกอยู่ในอันดับย่อยกิ้งก่า และอยู่ในวงศ์จิ้งจกและตุ๊กแก และพวกมันเดินในธรรมชาติด้วยทักษะพิเศษ 2 อย่าง อย่างที่ 1 คือมันถูกปกคลุมด้วยกรงเล็บ ซึ่งช่วยให้สามารถคลานบนส่วนต่อประสานของวัสดุต่างๆได้ ไม่ว่าจะอยู่ในมุมใดก็สามารถยึดติดกับมันได้อย่างแน่นหนา
อย่างที่ 2 คือมันจะตัดหางของมันเองโดยอัตโนมัติเมื่อพบอันตราย และหางจะขยับหลังจากออกจากร่างกาย ผู้ล่าจะถูกดึงดูดโดยหางที่ขาด และตุ๊กแกฉวยโอกาสหลบหนี ฉากที่หางของตุ๊กแกจะเปื้อนเลือด แต่มันไม่เป็นอันตรายต่อตัวตุ๊กแกเอง ซึ่งจะงอกหางใหม่ใน 1 สัปดาห์หรือ 2 สัปดาห์ข้างหน้า สัตว์ มีกระดูกสันหลังอีกชนิดหนึ่งที่มีความสามารถในการงอกใหม่คือ แอกโซลอเติล ซึ่งแอกโซลอเติลมีความสามารถที่แข็งแกร่งที่สุด
ชื่อวิทยาศาสตร์ของแอกโซลอเติล คือ Ambystoma mexicanum เป็นสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกที่อาศัยอยู่ตามแม่น้ำและลำธาร มันกลายเป็นสัตว์ที่โด่งดังในอินเทอร์เน็ตเพราะรูปร่างหน้าตาที่น่ารัก การงอกใหม่ของแอกโซลอเติลนั้นแข็งแกร่งมากจนมนุษย์ตกใจ หากขาข้างหนึ่งของมันถูกตัดออกอย่างสมบูรณ์มันจะงอกขึ้นมาอีก โดยไม่ทิ้งรอยแผลราวกับว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น
สัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกของชั้นแอกโซลอเติล เป็นรูปแบบการเปลี่ยนแปลงของวิวัฒนาการของสิ่งมีชีวิตจากทะเลสู่ผืนดิน ดังนั้น ความสามารถของมันจึงเป็นข้อมูลอ้างอิงสำหรับนักบรรพชีวินวิทยา ในการศึกษาการลงจอดของสัตว์มีกระดูกสันหลังในยุคแรกๆ อย่างไรก็ตาม ไม่ใช่ว่าตุ๊กแกและแอกโซลอเติลทุกตัวจะสามารถงอกใหม่ได้ ไม่ว่าในกรณีใดๆ การงอกของตุ๊กแกจะจำกัดที่หาง ในขณะที่การงอกของแอกโซลอเติลจะจำกัดที่แขนขา
พวกมันต้องได้รับการจัดตั้งขึ้นบนสมมติฐานที่ว่า อวัยวะสำคัญไม่บุบสลาย เมื่อกระดูกสันหลังหรืออวัยวะภายในได้รับบาดเจ็บ ไม่เพียงแต่จะไม่สามารถสร้างใหม่ได้ แต่อาจเสียชีวิตได้ ณ จุดนี้สัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังยังดีกว่า และอวัยวะของพวกมันยังสามารถสร้างใหม่ได้อีกด้วย ไส้เดือนเป็นสัตว์จำพวกแอนเนลิด และเรามักจะเห็นโหนดที่โดดเด่นมากบนตัวไส้เดือนในป่า ซึ่งก็คือวงแหวนสืบพันธุ์ของมัน
ไม่ว่าร่างกายจะแตกสลายอย่างไร ตราบใดที่วงแหวนสืบพันธุ์อยู่บนร่างกายที่แตกสลาย มันก็สามารถงอกใหม่ได้ไม่ว่าจะมีหัวหรือไม่ก็ตาม ความเร็วในการงอกของไส้เดือนจะสัมพันธ์กับวิธีการตัดของมัน หากตัดหัวและตัดหางออก ความเร็วในการงอกจะเร็วกว่าการตัดหัวและเหลือหางไว้ อย่างไรก็ตาม หากหัวและหางถูกตัดออกทั้งหมด ความเร็วในการงอกจะเร็วกว่าที่ไม่มีหัวและหาง และความเร็วในการงอกของหางจะสูงกว่าของส่วนหัว
โดยทั่วไปแล้ว ความสามารถในการงอกใหม่ของสิ่งมีชีวิตในธรรมชาติจะแปรผกผันกับระดับวิวัฒนาการ ยิ่งสัตว์ชั้นสูง ความสามารถในการสร้างใหม่ยิ่งอ่อนแอ และยิ่งสัตว์ชั้นต่ำ ความสามารถในการสร้างใหม่ยิ่งแข็งแกร่ง ฟองน้ำสัตว์ที่ชั้นต่ำที่สุดในธรรมชาติ สามารถงอกใหม่ได้ตราบเท่าที่มีเซลล์เดียว นักชีววิทยาเคยทุบฟองน้ำด้วยเครื่องปั่นและมันก็ยังงอกใหม่ได้ แต่ฟองน้ำอยู่ในระดับต่ำเกินไป
มันเป็นสิ่งมีชีวิตหลายเซลล์ที่ง่ายที่สุดในธรรมชาติ ไม่มีหัว ไม่มีหัวใจหรือปอด และไม่มีแม้แต่ร่างกาย การงอกใหม่ของฟองน้ำไม่มีทางให้ข้อมูลสำหรับการวิจัยในมนุษย์ได้ ไส้เดือนมีสัญลักษณ์วงแหวนสืบพันธุ์ ซึ่งแตกต่างจากมนุษย์มาก การงอกใหม่ของตุ๊กแกและแอกโซลอเติลนั้นจำกัดมาก และมนุษย์สามารถศึกษาได้ แต่ไม่สามารถจัดเตรียมระบบการงอกใหม่โดยรวมได้ ไม่มีสิ่งมีชีวิตใดที่สามารถให้แม่แบบที่สมบูรณ์สำหรับการฟื้นฟู
แน่นอนว่ามีสิ่งมีชีวิตมหัศจรรย์เช่นนี้อยู่ทั่วไปทุกหนทุกแห่ง ซึ่งเรียกว่าพลานาเรีย ซึ่งพลานาเรียไม่ใช่สัตว์ชั้นต่ำมากนัก พวกมันมีเส้นประสาทและอวัยวะที่สมบูรณ์ และดำรงตำแหน่งสำคัญทางชีววิทยา หนอนตัวแบน ไฟลัมของมันแสดงถึงวิวัฒนาการครั้งแรกของสิ่งมีชีวิตในทะเลจากนิ่งเป็นเคลื่อนไหว พลานาเรียมีจุดที่ดวงตา ซึ่งเป็นต้นแบบของดวงตาในยุคแรกเริ่ม และพลานาเรียมีประสาทสัมผัสในการดมกลิ่น
ซึ่งเป็นรากฐานสำหรับการพัฒนาระบบทางเดินหายใจชนิดใหม่ในสิ่งมีชีวิตรุ่นหลัง สิ่งที่สำคัญที่สุดคือพลานาเรียเป็นเพศที่สาม โดยใช้การสืบพันธุ์แบบอาศัยเพศและแบบไม่อาศัยเพศเพื่อให้การถ่ายทอดยีนสมบูรณ์ การสืบพันธุ์แบบอาศัยเพศทำให้แน่ใจถึงความหลากหลายทางชีวภาพของพลานาเรีย ในขณะที่การสืบพันธุ์แบบไม่อาศัยเพศทำให้แน่ใจได้ถึงจำนวนของพลานาเรีย การเก็บรักษายีนไว้ เป็นวิธีการคงคลังในสภาพแวดล้อมที่รุนแรง
ลักษณะเหล่านี้ทำให้สามารถศึกษาประวัติวิวัฒนาการของสิ่งมีชีวิตในทะเลยุคแรกได้ นอกจากคุณค่าด้านการวิจัยเชิงวิวัฒนาการที่มีคุณค่าแล้ว พลานาเรียยังมีคุณค่าทางการแพทย์ที่ไม่เหมือนใครอีกด้วย มนุษย์ต่างฝากความหวังไว้กับการเกิดใหม่ในอนาคต ปัจจุบันมีมากกว่า 400 สปีชีส์ของพลานาเรียในโลก เท่าที่มนุษย์มีการศึกษาสปีชีส์ของพลานาเรียเกือบทั้งหมดจะงอกใหม่
พลานาเรียมีอวัยวะและเส้นประสาท และเป็นสิ่งมีชีวิตหลายเซลล์ในรูปแบบที่ค่อนข้างก้าวหน้าอยู่แล้ว แต่พวกมันก็มีความสามารถในการงอกใหม่ได้เทียบเท่ากับฟองน้ำ นักชีววิทยาเริ่มผ่าครึ่งพลานาเรีย และสังเกตว่าทั้ง 2 ส่วนงอกใหม่ได้อย่างไร เป็นผลให้ครึ่งหน้างอกออกมาจากครึ่งหลัง และครึ่งหลังไม่เพียงงอกออกมาจากครึ่งหน้าของศีรษะเท่านั้น แต่ยังสร้างดวงตาและเส้นประสาทสมองขึ้นมาใหม่ด้วย หลังจากเปรียบเทียบแล้ว ทั้ง 2 ส่วนก็กลายเป็นร่างกายที่สมบูรณ์
บทความที่น่าสนใจ ประวัติศาสตร์ ศึกษาเกี่ยวกับเมืองนอร์มังดีว่าในปี พ.ศ. 2487 เป็นอย่างไร
